최근 교황청 국무원 통계처가 발간한 ‘교회통계연감 2013’에 따르면 세계 가톨릭 신자수가 12억5천392만6000명으로, 세계인구 70억9천379만8000명(2013년 6월 30일 기준 UN 인구 연감)의 17.7%에 달하는 것으로 나타났다고 한국천주교주교회의가 8일 밝혔다.

이는 가톨릭 신자가 2012년 12억1천359만1000명보다 2천530만5000명 늘어난 수치다.

또, 통계자료에 따르면 신자수가 5백만 명이 넘는 나라는 모두 50개국으로, 아메리카 대륙이 19개국, 아프리카 14개국, 유럽 11개국, 아시아 5개국, 오세아니아 1개국으로 나타났다. 가톨릭 신자가 가장 많은 국가는 브라질로 1억6천984만2000명이었으며, 이어 멕시코 1억879만6000명, 필리핀 8천160만5000명, 미국 7천179만6000명, 이탈리아 5천777만명 순이었다.
 
우리나라는 539만3000명으로 전체 46번째, 아시아에서는 필리핀, 인도, 인도네시아, 베트남에 이어 5번째로 나타났다.

대륙별 인구 대비 신자 비율(복음화율)은 아메리카 대륙이 64.8%로 가장 높았고, 유럽 39.9%, 오세아니아 26%, 아프리카 18.9%로 나타났다. 아시아는 3.2%로 가장 신자 비율이 낮았다.

지난 5년간 세계 가톨릭 신자 수는 2008년 11억4천665만6000명에서 1억727만명이 늘어, 9.4%의 증가율을 보였다. 대륙별 5년간 신자 증가율에서 아프리카 25.0%, 아시아 13.2% 증가한 것으로 드러났다. 반면 유럽은 1.4% 증가에 그쳤다.

김성원 기자

출처

종교신문 http://bit.ly/1CyGtpZ